Травертин, назван по многим рупама на његовој површини, научно се назива травертин или туф, а на енглеском: Травертине, врста мермера. Међутим, пошто се његова текстура и изглед веома разликују од традиционалног осећаја мермера, једноставно је договорено да се класификује као јединствена категорија.
Травертин настаје када је кречњак претрпео велику акумулацију хиљадама година, а главно окружење где се формира је на дну мора или барем на дну великог језера. Комерцијално вредан травертин захтева уједначену текстуру са лепим венама. Ове линије се формирају у слабо хидродинамичком окружењу као што је морско дно или дно великог језера и ометају их топли извори када излазе, а затим формирају закривљене линије.
Травертин је углавном доступан у сивој, беж, жутој, златној, браон, кафи, светло црвеној, кестењастој и другим бојама. Међу њима, беж је најпопуларнија. Главна производна подручја су Италија, Турска и Иран, а постоје и травертини који се налазе и производе у Хенану, Кина
